人口老化 先進國最大隱憂
要 列 出 下 世 紀 的 全 球 問 題 ﹐ 人 們 會 想 到 核 子 擴 散 ､ 生 化 武 器 威 脅 ､ 氣 候 暖 化 ､ 愛 滋 病 等 問 題 ﹐ 對 於 人 口 老 化 的 問 題 ﹐ 卻 較 為 忽 視 。 事 實 上 ﹐ 包 括 香 港 在 內 的 發 達 地 區 人 口 老 化 速 度 ﹐ 比 發 展 中 國 家 快 ﹐ 危 機 並 會 在 短 短 二 ､ 三 十 年 內 爆 發 。
取 材 自 《 外 交 事 務 》 期 刊
「 佛 羅 里 達 化 」
最 近 去 過 美 國 佛 羅 里 達 州 嗎 ﹖ 你 未 必 發 現 佛 州 街 頭 有 許 多 年 老 長 者 ﹐ 但 根 據 統 計 ﹐ 當 地 長 者 人 數 佔 人 口 近 百 分 之 十 九 ﹐ 隱 約 可 見 那 兒 的 前 景 發 展 不 妙 。 該 數 字 還 成 為 各 發 達 國 家 人 口 老 化 指 標 ﹐ 德 意 日 最 快 於 未 來 幾 年 便 出 現 ﹐ 英 法 在 十 多 年 後 ﹐ 美 加 較 好 ﹐ 但 二 十 後 也 相 去 不 遠 。
社 會 老 化 空 前 嚴 重
人 類 於 近 五 十 年 平 均 壽 命 延 長 的 幅 度 ﹐ 遠 較 過 去 五 千 年 高 。 工 業 革 命 以 前 ﹐ 人 們 平 均 活 上 六 十 五 歲 的 ﹐ 不 高 於 總 人 口 百 分 二 或 三 。 但 時 至 今 天 ﹐ 在 發 達 國 家 ﹐ 年 長 者 佔 總 體 人 口 百 分 之 十 四 。 估 計 到 二 ○ 三 ○ 年 ﹐ 比 率 會 飆 升 至 百 分 二 十 五 ﹐ 部 分 國 家 更 接 近 三 十 。
勞 動 人 口 額 外 負 擔
在 下 世 紀 初 ﹐ 大 部 分 發 達 國 家 的 勞 動 人 口 會 萎 縮 。 以 日 本 為 例 ﹐ 未 來 十 年 ﹐ 三 十 歲 以 下 勞 動 人 口 會 減 少 四 分 一 。 而 目 前 發 達 國 家 中 ﹐ 納 稅 就 業 人 口 與 拿 取 失 業 救 濟 金 者 的 比 率 為 三 比 一 ﹐ 若 不 採 取 改 善 措 施 ﹐ 任 由 情 况 繼 續 下 去 ﹐ 比 率 到 二 ○ 三 ○ 年 會 跌 至 一 點 五 比 一 。 部 分 國 家 如 德 國 ､ 意 大 利 ﹐ 更 會 跌 到 一 比 一 甚 或 更 低 。
老 者 愈 老 問 題
「 年 邁 老 者 」 數 目 增 長 趨 勢 強 勁 ﹐ 增 幅 較 「 年 輕 老 者 」 為 多 。 聯 合 國 估 計 ﹐ 到 二 ○ 五 ○ 年 ﹐ 全 球 六 十 五 至 八 十 四 歲 人 口 上 升 三 倍 ﹐ 八 十 五 歲 以 上 的 則 會 跳 升 六 倍 ﹐ 一 百 歲 及 以 上 人 口 更 暴 升 十 六 倍 。
這 群 「 年 邁 老 者 」 使 用 醫 療 服 務 量 較 「 年 輕 老 者 」 為 多 ﹐ 估 計 前 者 會 是 後 者 的 兩 至 三 倍 。 至 於 老 人 院 護 理 服 務 ﹐ 比 率 約 是 二 十 比 一 ﹐ 然 而 許 多 國 家 的 公 共 開 支 預 算 均 沒 提 及 有 關 項 目 。
出 生 率 降 加 劇 老 化
在 六 十 年 代 末 ﹐ 全 球 人 口 出 生 率 (女 性 平 均 生 育 率 )約 百 分 之 五 ﹐ 其 後 因 財 富 增 加 ､ 城 市 化 ､ 女 性 主 義 ､ 女 性 勞 動 人 口 增 加 ､ 控 制 生 育 新 技 術 ､ 以 及 墮 胎 合 法 化 等 ﹐ 導 致 世 界 人 口 出 現 空 前 變 化 。 僅 以 發 達 國 家 計 算 ﹐ 出 生 率 只 有 百 分 之 一 點 六 。 德 國 人 口 出 生 率 跌 至 百 分 之 一 點 三 ﹐ 日 本 更 嚴 重 。
除 非 人 口 出 生 率 回 升 ﹐ 否 則 西 歐 和 日 本 的 人 口 ﹐ 在 下 世 紀 結 束 之 前 ﹐ 將 萎 縮 至 只 有 原 來 的 一 半 。 在 一 九 五 ○ 年 ﹐ 全 球 十 二 個 人 口 最 多 的 國 家 中 ﹐ 有 七 個 是 發 達 國 家 — — 美 ､ 俄 ､ 日 ､ 德 ､ 法 ､ 意 ､ 英 。 但 聯 合 國 預 計 ﹐ 到 二 ○ 五 ○ 年 ﹐ 只 有 美 國 仍 然 榜 上 有 名 。
發 達 國 家 人 口 萎 縮
事 實 上 ﹐ 發 展 中 國 家 亦 面 對 出 生 率 下 降 的 問 題 ﹐ 當 中 很 多 更 比 發 達 國 家 老 化 得 快 。 以 法 國 為 例 ﹐ 其 老 年 人 口 在 一 百 年 內 ﹐ 由 百 分 之 七 上 升 至 十 四 。 南 韓 ､ 台 灣 ､ 新 加 坡 ､ 中 國 預 計 只 需 二 十 五 年 ﹐ 就 超 越 這 個 升 幅 。
勞 工 不 足 移 民 上 升
發 達 國 家 與 發 展 中 國 家 出 生 率 和 人 口 增 長 率 上 的 差 異 ﹐ 將 令 勞 工 短 缺 的 發 達 國 家 對 外 勞 需 求 上 升 。 這 最 終 可 能 因 語 言 ､ 宗 教 分 歧 而 導 致 文 化 戰 爭 。 選 民 亦 會 就 族 裔 問 題 發 生 分 歧 ﹐ 新 移 民 領 袖 會 改 變 固 有 外 交 政 策 。
許 多 歐 洲 國 家 之 中 ﹐ 非 歐 洲 的 外 國 人 大 致 佔 人 口 的 一 成 ﹐ 當 中 包 括 逾 千 萬 名 回 教 徒 ﹐ 幾 乎 全 部 都 是 年 輕 人 。
德 國 在 二 ○ 三 ○ 年 ﹐ 外 國 人 大 致 佔 總 人 口 的 三 成 。 而 在 慕 尼 黑 和 法 蘭 克 福 等 主 要 城 市 ﹐ 數 量 更 過 半 。
老人成政黨拉攏目標
各 國 政 府 最 終 會 如 何 備 戰 全 球 老 化 問 題 ﹐ 將 取 決 於 全 球 老 化 如 何 影 響 政 治 。
其 實 ﹐ 美 國 一 些 大 規 模 利 益 集 團 如 美 國 退 休 人 士 協 會 等 ﹐ 早 已 聲 稱 為 老 人 講 說 話 。 美 國 退 休 人 士 協 會 擁 有 三 千 三 百 萬 會 員 ､ 一 千 七 百 名 支 薪 員 工 和 一 萬 七 千 名 義 工 ﹐ 每 年 開 支 預 算 高 達 五 十 五 億 美 元 。
長 者 的 勢 力 在 歐 洲 日 漸 高 漲 ﹐ 並 體 現 於 工 會 和 真 正 採 納 親 退 休 人 士 政 綱 的 政 黨 而 非 獨 立 的 老 人 組 織 。 建 基 於 老 人 政 策 的 政 黨 會 成 為 未 來 的 一 股 潮 流 嗎 ﹖ 在 俄 羅 斯 ﹐ 除 民 族 主 義 促 使 共 產 黨 重 新 抬 頭 外 ﹐ 還 有 人 口 老 化 。 共 產 黨 曾 重 新 定 位 ﹐ 拉 攏 不 滿 高 通 脹 令 養 老 金 大 幅 貶 值 的 退 休 人 士 。 一 九 九 五 年 國 會 杜 馬 選 舉 ﹐ 逾 半 五 十 五 歲 或 以 上 人 士 都 投 票 支 持 共 黨 ﹐ 而 四 十 歲 或 以 下 選 民 ﹐ 則 只 有 百 分 之 十 支 持 。
新 加 坡 資 政 李 光 耀 在 評 論 老 人 如 何 事 事 勝 過 年 青 人 期 間 ﹐ 曾 建 議 容 許 每 名 納 稅 僱 員 投 兩 票 ﹐ 平 衡 每 名 退 休 老 人 的 影 響 力 。 不 過 ﹐ 其 他 國 家 以 至 新 加 坡 都 不 大 可 能 會 落 實 這 種 建 議 。
但 有 一 個 問 題 必 須 問 的 是 ﹕ 隨 着 長 者 擁 有 更 強 大 的 選 舉 力 量 ﹐ 又 有 什 麼 能 激 發 政 治 領 袖 為 年 青 人 的 未 來 而 努 力 呢 ﹖
老人福利開支龐大
官 方 預 測 顯 示 ﹐ 三 十 年 之 內 ﹐ 發 達 國 家 將 要 動 用 最 少 額 外 百 分 之 九 至 十 六 的 國 內 生 產 總 值 ﹐ 來 履 行 老 人 福 利 承 諾 ﹐ 全 球 老 化 最 低 限 度 意 味 發 達 國 家 將 要 面 對 一 個 涉 及 六 十 四 兆 美 元 的 問 題 。 而 在 日 本 和 歐 洲 ﹐ 由 於 人 口 老 化 速 度 最 快 ､ 出 生 率 最 低 ﹐ 情 况 比 美 加 地 區 更 危 急 。
透 過 增 加 稅 收 來 支 付 老 人 福 利 是 不 可 行 的 。 這 樣 做 只 會 令 每 名 「 打 工 仔 」 的 稅 務 負 擔 增 加 百 分 之 二 十 五 至 四 十 ﹐ 須 知 道 部 分 國 家 徵 收 的 所 得 稅 ﹐ 現 已 超 過 百 分 之 四 十 。
若 干 基 本 策 略 或 有 助 各 國 化 解 老 化 社 會 帶 來 的 經 濟 和 政 治 衝 擊 ﹕ 延 長 工 作 期 並 把 退 休 年 齡 推 後 ﹔ 透 過 移 民 擴 大 勞 動 人 口 和 增 加 勞 動 力 的 參 與 ﹔ 鼓 勵 生 育 並 投 入 更 多 資 源 於 教 育 以 增 加 未 來 僱 員 的 生 產 能 力 ﹔ 加 強 家 庭 內 世 代 間 的 責 任 感 ﹔ 提 供 政 府 福 利 予 最 有 需 要 的 人 士 並 要 求 國 民 多 儲 蓄 以 作 日 後 退 休 之 用 。 但 這 些 或 與 現 行 的 文 化 期 望 有 別 。
所 以 ﹐ 對 退 休 保 障 制 度 作 出 根 本 的 改 革 ﹐ 已 成 為 當 務 之 急 ﹐ 否 則 將 引 發 如 近 日 的 亞 洲 及 俄 羅 斯 金 融 危 機 。