鄭和為何未能令中國稱霸﹖
《 紐 約 時 報 》 特 派 員 紀 思 道 本 年 二 月 遠 渡 重 洋 到 東 非 肯 尼 亞 ﹐ 希 望 跟 隨 明 朝 太 監 鄭 和 下 西 洋 的 足 迹 ﹐ 從 其 光 輝 成 就 中 理 出 頭 緒 ﹐ 以 弄 清 楚 為 何 他 的 遠 征 不 像 哥 倫 布 那 樣 改 寫 歷 史 。 本 報 昨 日 已 摘 譯 紀 思 道 遇 上 鄭 和 部 下 後 裔 的 報 道 ﹐ 今 日 繼 續 刊 載 他 對 中 國 以 至 東 方 世 界 未 能 雄 霸 全 球 的 分 析 。
過 去 幾 千 年 來 ﹐ 主 宰 這 個 世 界 的 似 乎 應 該 是 中 國 人 或 印 度 人 ﹐ 而 不 是 白 種 人 。 澳 洲 和 美 洲 大 陸 的 移 民 也 應 該 是 中 國 人 ﹐ 不 應 輪 到 英 國 人 。 這 種 東 西 方 勢 力 顛 倒 的 原 因 ﹐ 使 我 感 到 困 惑 。
明 朝 中 國 世 界 最 強
十 三 年 來 ﹐ 我 大 部 分 時 間 住 在 亞 洲 ﹐ 並 試 圖 找 出 原 因 。 我 一 直 認 為 歷 史 的 轉 捩 點 是 十 三 世 紀 初 期 ﹐ 亦 即 中 國 明 朝 的 鄭 和 率 領 一 支 龐 大 艦 隊 從 中 國 出 發 ﹐ 以 征 服 整 個 世 界 。
從 一 四 ○ 五 至 一 四 三 三 年 間 ﹐ 鄭 和 七 次 率 艦 隊 出 洋 ﹐ 這 是 當 時 全 世 界 最 強 大 的 艦 隊 ﹐ 而 一 直 到 五 百 年 後 ﹐ 即 第 一 次 世 界 大 戰 ﹐ 西 方 的 艦 隊 才 差 堪 比 擬 。 鄭 和 的 艦 隊 擁 有 三 百 艘 船 隻 ﹐ 二 萬 八 千 名 兵 士 ﹐ 最 大 的 一 艘 軍 艦 長 達 四 百 呎 。 而 哥 倫 布 於 一 四 九 二 年 發 現 新 大 陸 時 ﹐ 只 有 三 艘 船 隻 和 九 十 名 船 員 ﹐ 最 大 的 船 也 只 不 過 八 十 五 呎 長 。 除 此 之 外 ﹐ 鄭 和 艦 隊 的 航 海 設 備 又 很 先 進 ﹐ 如 船 舵 和 防 浪 船 舷 等 都 是 當 時 的 前 沿 設 計 ﹐ 而 這 些 先 進 航 海 設 備 要 三 百 五 十 年 後 才 傳 入 西 方 。 這 表 示 東 方 在 古 代 一 度 遠 遠 超 越 西 方 。
事 實 上 ﹐ 除 了 羅 馬 帝 國 時 期 ﹐ 中 國 一 直 是 世 界 上 富 裕 和 文 明 的 泱 泱 大 國 ﹐ 有 人 口 密 集 的 國 際 大 都 市 ﹐ 幾 千 年 來 歐 洲 任 何 地 方 都 難 於 匹 敵 。 比 方 說 ﹐ 十 二 世 紀 的 杭 州 就 是 人 口 超 過 百 萬 的 大 城 市 ﹐ 而 根 據 歷 史 資 料 ﹐ 早 在 公 元 七 世 紀 廣 州 就 有 二 十 萬 外 國 居 民 ﹕ 阿 拉 伯 人 ､ 波 斯 人 ､ 馬 來 人 ､ 印 度 人 ､ 非 洲 人 和 土 耳 其 人 。 相 較 之 下 ﹐ 十 三 世 紀 歐 洲 最 大 的 城 市 應 數 巴 黎 ﹐ 人 口 也 只 不 過 十 萬 多 一 點 。
鄭 和 的 艦 隊 比 哥 倫 布 還 早 半 個 世 紀 抵 達 東 非 ﹐ 並 從 阿 拉 伯 商 人 處 聽 聞 歐 洲 。 其 實 中 國 的 船 艦 可 輕 易 駛 過 非 洲 南 端 的 好 望 角 ﹐ 直 接 與 歐 洲 通 商 。 但 是 ﹐ 當 時 的 中 國 是 那 麼 強 盛 ﹐ 豈 會 把 歐 洲 這 些 夷 邦 放 在 眼 裏 ﹖
在 鄭 和 時 代 ﹐ 中 國 和 印 度 的 國 民 生 產 總 值 佔 了 全 世 界 的 一 半 。 即 使 一 八 二 ○ 年 清 朝 時 ﹐ 中 國 的 國 民 生 產 總 值 也 佔 全 球 經 濟 的 百 分 之 二 十 九 ﹐ 印 度 則 佔 百 分 之 十 六 。
鄭 和 七 次 下 海 出 征 之 後 ﹐ 相 對 而 言 ﹐ 亞 洲 採 取 較 封 閉 的 政 策 ﹐ 因 而 失 去 主 宰 世 界 的 良 好 機 遇 ﹐ 卻 為 歐 洲 和 稍 後 的 美 國 的 興 起 奠 下 基 礎 。
朝廷鬥爭 功績遭淡化
西 方 人 通 常 將 現 今 的 經 濟 優 勢 歸 功 於 他 們 祖 先 的 智 慧 ､ 民 主 制 度 或 勤 奮 ﹐ 但 更 重 要 的 原 因 是 十 五 世 紀 中 國 皇 帝 的 短 視 和 愚 昧 。 鄭 和 歷 次 下 海 出 征 ﹐ 直 接 造 成 大 量 中 國 人 移 居 東 南 亞 國 家 。 鄭 和 的 傳 奇 事 迹 在 東 南 亞 廣 為 流 傳 ﹐ 被 奉 若 神 明 。 然 而 在 中 國 ﹐ 其 事 迹 反 而 極 少 。 關 鍵 原 因 可 能 是 中 國 傳 統 的 儒 家 精 英 階 層 對 鄭 和 抱 有 猜 疑 ﹐ 設 法 淡 化 其 事 迹 。
當 年 ﹐ 鄭 和 率 領 的 艦 隊 是 這 麼 龐 大 ﹐ 旗 下 「 寶 藏 號 」 的 船 隻 ﹐ 每 艘 長 四 百 呎 寬 一 百 六 十 呎 ﹐ 設 有 九 幅 大 帆 ﹐ 船 身 分 設 幾 層 艙 板 ﹐ 豪 華 的 艙 室 和 看 台 。 艦 隊 包 括 補 給 船 ､ 巡 邏 船 ､ 以 及 二 十 艘 淡 水 運 輸 船 ﹐ 總 人 員 二 萬 八 千 ﹐ 其 中 有 通 曉 阿 拉 伯 語 和 各 國 語 言 的 翻 譯 家 ﹐ 還 有 觀 測 氣 候 和 星 象 的 天 文 學 家 ､ 醫 生 ､ 修 船 技 工 ､ 收 集 各 地 奇 珍 異 草 的 中 醫 學 家 ﹐ 甚 至 還 有 兩 艘 船 載 著 負 責 外 交 禮 儀 的 官 員 。
這 麼 大 的 歷 史 事 件 ﹐ 卻 鮮 少 出 現 在 中 國 歷 史 文 獻 中 。 鄭 和 確 實 製 造 了 歷 史 ﹐ 但 他 沒 有 改 變 歷 史 ﹐ 因 為 他 的 遠 征 所 造 成 的 影 響 ﹐ 完 全 取 決 於 明 朝 是 否 有 推 行 海 洋 發 展 的 意 願 。
官 方 嚴 禁 私 人 造 船
今 年 二 月 我 訪 問 了 鄭 和 艦 隊 到 過 的 印 度 港 口 加 里 卡 。 這 是 舉 世 聞 名 的 香 料 交 易 港 ﹐ 但 已 於 一 九 八 九 年 關 閉 。 該 港 從 輝 煌 走 向 滅 亡 ﹐ 正 好 象 徵 了 亞 洲 失 去 主 宰 世 界 的 大 機 遇 。
正 當 鄭 和 的 浩 浩 蕩 蕩 駛 過 印 度 洋 ﹐ 明 朝 正 出 現 了 一 場 儒 家 官 吏 與 宦 官 之 間 的 殊 死 鬥 爭 。 看 來 這 場 鬥 爭 是 官 吏 佔 了 上 風 ﹐ 從 而 把 中 國 引 向 災 難 性 的 道 路 。
明 成 祖 永 樂 帝 於 一 四 二 四 年 駕 崩 ﹐ 朝 廷 政 爭 連 年 ﹐ 結 果 是 官 吏 在 政 爭 中 取 得 勝 利 。 朝 廷 停 止 建 造 船 艦 ﹐ 並 限 制 私 人 造 船 業 。 為 了 防 止 回 到 舊 政 策 ﹐ 他 們 盡 量 銷 毀 鄭 和 的 航 海 紀 錄 ﹐ 並 在 新 帝 的 支 持 下 ﹐ 逐 步 解 散 海 軍 。
在 一 五 ○ ○ 年 時 ﹐ 朝 廷 禁 止 民 間 建 船 ﹐ 凡 建 造 雙 桅 船 隻 者 一 律 被 處 死 ﹐ 而 到 一 五 二 五 年 ﹐ 更 明 令 拆 毀 所 有 遠 洋 船 隻 ﹐ 歷 史 上 最 龐 大 的 艦 隊 在 一 場 不 明 就 裏 的 政 爭 中 斷 送 了 。 這 次 重 大 的 歷 史 走 向 ﹐ 把 中 國 引 向 貧 窮 ､ 失 敗 和 衰 弱 的 道 路 。
不貪婪 不能呼風喚雨﹖
不 過 ﹐ 中 國 從 此 與 呼 風 喚 雨 的 世 界 影 響 力 擦 肩 而 過 ﹐ 可 能 不 只 是 單 一 的 宮 廷 權 力 鬥 爭 所 致 。 針 對 亞 洲 最 終 經 濟 不 振 工 業 落 後 ﹐ 史 學 家 指 出 許 多 原 因 ﹔ 其 中 「 兩 個 半 」 最 具 說 服 力 。
第 一 個 因 素 是 ﹐ 當 時 亞 洲 根 本 不 夠 貪 婪 。 舊 中 國 社 會 是 儒 家 思 想 當 道 ﹐ 印 度 講 求 社 會 等 級 分 明 。 兩 國 精 英 階 層 輕 視 商 賈 。 中 國 士 農 工 商 四 種 職 業 中 ﹐ 商 人 位 居 末 席 。 孔 子 又 說 ﹐ 「 父 母 在 不 遠 遊 」 ､ 「 唯 小 人 重 利 」 。
相 對 地 ﹐ 歐 洲 則 是 貪 魘 不 足 。 十 五 世 紀 葡 萄 牙 為 首 ﹐ 引 進 發 現 新 機 會 時 代 ﹐ 渴 望 將 本 求 利 ﹐ 船 隊 乘 風 破 浪 到 非 洲 東 岸 ﹐ 繞 過 好 望 角 到 亞 洲 ﹐ 主 因 他 們 想 搜 購 珍 貴 商 品 香 料 。 麥 哲 倫 的 水 手 們 曾 以 成 本 一 萬 倍 的 價 錢 ﹐ 出 售 了 二 十 六 噸 的 整 船 丁 香 。
第 二 個 因 素 是 ﹐ 自 滿 文 化 使 然 。 凡 事 反 求 諸 己 ､ 死 守 舊 的 理 念 與 方 式 ､ 尊 重 權 威 ､ 懷 疑 新 觀 念 ﹐ 是 中 印 文 化 特 徵 。 中 國 人 稱 自 己 的 國 家 是 「 中 國 」 ﹐ 外 國 蠻 人 都 不 足 取 。 印 度 加 里 卡 的 史 學 家 史 瑞 哈 蘭 說 ﹕ 「 印 度 人 不 去 葡 萄 牙 ﹐ 非 不 能 是 不 願 也 。 」
另 外 半 個 理 由 是 ﹐ 中 國 是 一 個 民 族 國 家 ﹐ 歐 洲 則 是 許 多 國 家 形 成 。 儒 學 官 僚 當 權 ﹐ 禁 止 航 運 ﹐ 他 們 的 政 策 錯 誤 禍 及 全 中 國 。
對 比 之 下 ﹐ 歐 洲 某 些 國 家 若 遂 行 經 濟 自 殺 ﹐ 也 是 個 別 的 。 當 葡 萄 牙 十 六 世 紀 類 似 中 國 人 心 態 ﹐ 殺 猶 太 人 燒 異 教 徒 ﹐ 趕 走 天 文 學 家 與 科 學 家 時 ﹐ 荷 蘭 及 英 國 卻 不 受 影 響 ﹐ 繼 續 海 上 冒 險 。
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